چربی قهوه‌ای نوعی چربی بدن است که به‌جای ذخیره کالری، انرژی را برای تولید گرما می‌سوزاند و پژوهشگران مدت‌ها تصور می‌کردند فقط در نوزادان وجود دارد. اما بررسی اسکن‌های پزشکی بیش از ۱۰۰ هزار بزرگسال با کمک هوش مصنوعی نشان داده است که بسیاری از آن‌ها هنوز این چربی را در بدن دارند و احتمال ابتلا به دیابت نوع ۲ در آن‌ها ۵۸ درصد کمتر از افراد مشابهی است که چربی قهوه‌ای ندارند.
این اسکن‌ها در طول پانزده سال گردآوری شده بودند. پیدا کردن چربی قهوه‌ای در تصاویر اسکن به‌صورت دستی کاری کند و نیازمند دقت فراوان است و یک متخصص فقط برای چند بیمار از عهده آن برمی‌آید، اما نرم‌افزار هوش مصنوعی این حجم عظیم داده را بررسی کرد و مقدار این چربی را در هر ناحیه بدن، از جمله زیر استخوان ترقوه، جداگانه سنجید.
در افرادی که چربی قهوه‌ای داشتند، احتمال ابتلا به بیماری مزمن قلبی هم ۴۷ درصد کمتر بود و قند خون، تری‌گلیسرید و کلسترولشان وضعیت بهتری داشت. چربی قهوه‌ای ناحیه زیر بغل بیشترین ارتباط را با بهترین وضعیت سلامت داشت و با کمتر بودن چربی احشایی، یعنی چربی انباشته در اطراف اندام‌های داخلی، همراه بود.
ارتباط این چربی با سلامت به قلب و سوخت‌وساز بدن محدود نمی‌شود و در افرادی که چربی قهوه‌ای فعال داشتند، سابقه تشخیص افسردگی یا اضطراب هم کمتر بود. البته این پژوهش فقط نشان می‌دهد که چربی قهوه‌ای با سلامت بهتر همراه است و رابطه علت و معلولی را ثابت نمی‌کند، زیرا ممکن است این افراد به دلایل دیگری سالم‌تر باشند.
سرما راه شناخته‌شده‌ای برای فعال کردن چربی قهوه‌ای است و پژوهشگران برای یافتن راهی دیگر، داروهایی را بررسی کردند که هم‌اکنون در داروخانه‌ها فروخته می‌شوند. آن‌ها دریافتند یکی از قرص‌های بسیار رایج و ارزان فشار خون که چند دهه از عرضه‌اش می‌گذرد، فعالیت این چربی را در سلول‌های آزمایشگاهی و موش‌ها افزایش می‌دهد. اما اثر این دارو بر چربی قهوه‌ای تاکنون حتی یک بار هم روی انسان آزمایش نشده است.
