İt sahiblərinin hər il ölüm riski, iti olmayan insanlara nisbətən təxminən 20 faiz aşağıdır; bu, böyüklərin vəziyyətini illər boyu izləyən böyük bir İsveç tədqiqatının nəticəsidir. Pişik sahiblərinin də öz payı var: onların ürək və ya beyin insultu nəticəsində ölmə ehtimalı, pişiyi olmayanlara nisbətən təxminən 30 faiz azdır.
Maraqlıdır ki, gəlir səviyyəsi, ailə vəziyyəti və evdə uşaq olub-olmaması nəzərə alınanda belə, bu rəqəmlər öz qüvvəsini saxlayır. Avstraliyada aparılmış başqa bir böyük tədqiqat da göstərib ki, müşahidə dövründə it sahibləri, heç vaxt ev heyvanı olmayan insanlara nisbətən istənilən səbəbdən nəzərəçarpacaq dərəcədə az həyatını itirib.
Bu məsələnin bir hissəsi əslində o qədər də mürəkkəb deyil: itlə hər gün gəzintiyə çıxmaq. İt sahibləri daha çox hərəkət edir və bu sadə, davamlı fəaliyyət yaşla bağlı fiziki tənəzzülü yavaşlatır kimi görünür. Yaşlanma haqqında uzunmüddətli bir Amerika tədqiqatı göstərib ki, ev heyvanı sahibləri yaşlaşdıqca, ev heyvanı olmayan yaşıdlarına nisbətən daha sürətli yeriyib və daha yaxşı ürək-damar hazırlığına malik olublar.
Amma çoxlarını təəccübləndirən bir məqam var: ev heyvanının psixi sağlamlıq üçün faydası heç də o qədər aydın deyil. Tədqiqatçılar ev heyvanları və psixi sağlamlıqla bağlı onlarla tədqiqatı bir araya gətirəndə, nəticələr demək olar ki, bərabər şəkildə müsbət təsir, mənfi təsir, qarışıq təsir və heç bir təsirin olmaması arasında bölünüb. Hətta yeni bir tədqiqat göstərib ki, iti ilə daha dərin duyğusal bağı olan sahiblər daha az yox, daha çox narahatlıq və depressiya bildiriblər; baxmayaraq ki, bu dərin bağın onları narahat etdiyi, yoxsa əksinə, artıq problemi olan insanların daha çox heyvanlarına sığındığı aydın deyil.
Beləliklə, real mənzərə ikili xarakter daşıyır: insan bədəni ev heyvanına sahib olmaqdan həqiqətən fayda görür, daha çox yeriyir və daha yavaş qocalır; lakin zehnin reaksiyası daha şəxsidir və sadəcə heyvana sahib olmaqdan çox, onunla qurulan bağın növündən asılıdır.
