بر اساس اسنادی که در پرونده جفری اپستین منتشر شده، پیش از آغاز جنگ داخلی سوریه، ترکیه تلاشهای دیپلماتیک فشردهای برای واداشتن حکومت دمشق به انجام اصلاحات انجام داده بود.
به گزارش آرازنیوز به نقل از میدل ایست آی، یک سند «کاملاً محرمانه» سازمان ملل که در میان اسناد اپستین یافت شده، صورتجلسه گفتوگوی تلفنی سال ۲۰۱۱ میان احمد داوداوغلو، وزیر خارجه وقت ترکیه، و بان کیمون، دبیرکل وقت سازمان ملل را در بر میگیرد؛ گفتوگویی که در اوج بحران سوریه انجام شده است.
طبق این سند، ترکیه به بشار اسد دو گزینه مشخص ارائه داده بود: آغاز فوری اصلاحات سیاسی با جدول زمانی روشن، یا مواجهه با انزوای بینالمللی مشابه سرنوشت صدام حسین و معمر قذافی. در این چارچوب، از اسد خواسته شده بود تانکها را از شهر حما خارج کند، به ناظران و رسانههای بینالمللی اجازه فعالیت دهد، اصلاحات حقوقی گسترده انجام دهد و زمینه تدوین قانون اساسی جدید و برگزاری انتخابات پارلمانی را فراهم کند. هرچند اسد در مقطعی کوتاه برخی از این اقدامات را پذیرفت، اما سپس از تعهدات خود عقبنشینی کرد.
در ادامه، سند نشان میدهد که رجب طیب اردوغان شخصاً با اسد تماس گرفته و «هشدار نهایی» را به او منتقل کرده است. همزمان، ایالات متحده نیز در حال آمادهسازی موضعی سختتر بود و قرار بود باراک اوباما بهطور علنی خواستار کنارهگیری اسد شود. پس از بینتیجه ماندن این تلاشها، آنکارا سیاست خود را تغییر داد و با پایان دادن به مسیر دیپلماتیک، حمایت از مخالفان سوری و تشدید موضع علیه حکومت اسد را در دستور کار قرار داد.
