این تصمیم از سوی حکومت مرکزی و در پی توافق بغداد و‌ اربیل صورت می‌گیرد.

ارشد صالحی نماینده تورکمان کرکوک در مجلس ملی عراق در حساب توئیتر خود نوشت: «بغداد نباید کرکوک را بازیچه منافع سیاسی خود کند.»

جمعیت کرکوک در اوایل قرن بیستم عمدتاً ترکمان بود، جایی که ترکی رایج ترین زبان شهر بود.

این شهر در اواخر دهه ۱۹۱۰ نزدیک به ۳۰ هزار نفر جمعیت داشت. ترکمان ها اکثریت در مرکز شهر بودند و بر زندگی سیاسی و اقتصادی منطقه تسلط داشتند.

اگرچه کردها در مناطق روستایی کرکوک حضور داشتند اما به تدریج با مهاجرت به مرکز شهر ترکیب جمعیتی کرکوک تغییر کرد.

نیروهای مسلح عراق، مهرماه سال ۹۶ در پی افزایش تنش میان بغداد و اربیل درباره رفراندوم اقلیم کرد شمال عراق، به کرکوک حمله کردند و طی یک درگیری کوتاه کرکوک به کنترل ارتش تحت امر دولت مرکزی عراق درآمد.

اقلیم کرد شمال عراق استان کرکوک‌ را جزئی از اقلیم کردستان معرفی می‌کند و خواستار الحاق این استان به قلمروی حکومت خودمختار اقلیم است.