آلودگی هوا تغییر در ویژگی‌های طبیعی جو براثر مواد شیمیایی، غباری یا عامل‌های زیست‌شناختی است. جو یا اتمسفر سامانهٔ گازیِ طبیعیِ پویا و پیچیده‌ای‌ است که زندگانی در سیارهٔ زمین به آن بازبسته است. تحلیل رفتن لایه اوزون استراتوسفر به خاطر آلودگی هوا، دیرزمانی‌ است که خطری برای تندرستی مردمان و نیز زیست‌بوم‌های زمین شناخته می‌شود.

شهرهای ایران جز آلوده‌ترین شهرهای جهان ازلحاظ آلودگی هوا هستند. کلان‌شهر تبریز نیز همه‌سال به‌عنوان یکی از شهرهای آلوده ایران با مشکلات و موانع زیادی دست‌وپنجه نرم می‌کند.

استفاده از سوخت مازوت در نیروگاه‌ها و کارخانه‌ها شهر تبریز از عوامل افزایش شاخص آلودگی تبریز است.

صادق نجفی، شهردار تبریز، در صحن علنی شورای شهر تبریز با اشاره به میزان آلودگی تبریز در روزهای اخیر اظهار داشت: سوخت مازوت استفاده‌شده در نیروگاه یکی از مهم‌ترین عوامل افزایش شاخص آلودگی است که باید شورای شهر این مسئله را پیگیری کند.

وی افزود: این نیروگاه که باید از گاز طبیعی برای فعالیت خود استفاده کند متأسفانه با استفاده از سوخت مازوت آلودگی‌های فراوانی را وارد هوای تبریز می‌کند.

شهردار تبریز بابیان اینکه در دو سال اخیر تبریز در بین کلان‌شهرهای کشور کمترین روزهای آلودگی را داشته ادامه داد: بااین‌حال آلودگی‌های روزهای اخیر این شهر باید ریشه‌یابی و مهار شود.

وی در ادامه به پروژه متروی تبریز اشاره کرد و گفت: نیمی از بودجه شهر به این پروژه اختصاص‌یافته که امیدواریم با آغاز مسافر گیری، ضمن آسایش شهروندان و روان شدن ترافیک شهری، آلاینده‌های هوا نیز در این شهر به‌صورت محسوسی کاهش یابد.

نجفی به سایر اقدامات شهرداری در موردبحث آلودگی هوا اشاره کرد و گفت: جایگزین کردن ۲ هزار تاکسی نو به‌جای تاکسی‌های فرسوده و افزودن ۲۹۰ اتوبوس تک اتاقک و دو کابین ازجمله اقدامات سه سال اخیر شهرداری تبریز است.

داوود قاسم‌زاده، رئیس مرکز اطلاع‌رسانی محیط‌زیست آزربایجان‌شرقی، در گفت‌و‌گو با خبرنگار تسنیم، بابیان اینکه با شاخص آلودگی هوا در روز ۱۲ دی‌ماه از ۱۶۳ به ۱۶۵ پی اس آی رسید، اظهار داشت: کمیته اضطرار آلودگی هوا، با توجه به روند افزایش آلودگی، مدارس تبریز در شیفت بعدازظهر تعطیل شد، ضمن اینکه اکنون در موقعیتی قرارگرفته‌ایم که ماسه‌شویی‌ها و معادن شهر تبریز و شهرهای هم‌جوار به دلیل آلودگی هوا تعطیل‌شده‌اند.

وی یکی از عمده‌ترین دلایل افزایش میزان آلودگی هوای کلان‌شهر تبریز را ترافیک سنگین و خودروهای تک‌سرنشین عنوان کرد و افزود: عامل اصلی آلودگی هوای تبریز هم ناوگان حمل‌ونقل عمومی و هم خودروهای شخصی است.

رئیس مرکز اطلاع‌رسانی محیط‌زیست آزربایجان‌شرقی، با اشاره به اینکه امروز یازدهمین روز وضعیت هشدار را سپری می‌کنیم، تصریح کرد: باید برای کاهش آلودگی تبریز همه باهم همکاری کرده تا این وضعیت را پشت سر بگذاریم.

شاخص کیفی هوا (AQI) یا شاخص آلودگی هوا (PSI) معیاری است که غلظت ترکیبات مختلف آلاینده موجود در هوا نظیر مونوکسید کربن، دی‌اکسید گوگرد، ترکیبات نیتروژن دار، ازون و ذرات معلق (ذرات کوچک‌تر از ۱۰ میکرومتر و ذرات کوچک‌تر از ۲٫ ۵ میکرومتر) را که دارای حدود مجاز متفاوت با واحدهای مختلف هستند، تبدیل به یک عدد بدون واحد کرده و وضعیت آلودگی هوا را سطوح مختلف نمایش می‌دهد.

بر اساس شاخص آلودگی هوا، این شاخص از صفرتا ۵۰ هوای پاک، ۵۱ تا ۱۰۰ هوای سالم، ۱۰۱ تا ۱۵۰ ناسالم برای گروه‌های حساس، ۱۵۱ تا ۲۰۰ ناسالم برای عموم، ۲۰۱ تا ۳۰۰ بسیار ناسالم، ۳۰۱ تا ۵۰۰ خطرناک است