پاپ فرانسیس رهبر کاتولیک‌های جهان در باکو آزربایجان را به لحاظ مدارای مذهبی ستود.

پاپ در دیدار با شیخ‌الاسلام اله‌شکرزاده رئیس مرکز مسلمانان قفقاز، آزربایجان را از لحاظ مدارای مذهبی ستود و این کشور را مسکن تلرانس مذهبی خواند. وی آزربایجان را یک الگوی مدارا میان مذاهب برای جهانی که با مشکل افراط‌گری خشونت‌طلب مواجه است دانست.

سفر پاپ فرانسیس به باکو پایتخت جمهوری آزربایجان در دنباله سفرهای وی به کشورهای قفقاز صورت گرفت. پیش از این وی تابستان امسال به کشورهای ارمنستان و گرجستان نیز سفر کرده بود.

بعد از اینکه یعقوب ایوب‌اف معاون نخست وزیر کشور در فرودگاه حیدر علی‌اف از پاپ استقبال کرد وی به کلیسای کاتولیک شهر رفت و مراسم عشاء ربانی را به جا آورد.

الهام علی‌اف رئیس جمهور آزربایجان نیز در دیدار با پاپ تاکید کرد که مردم کشورش با یک «فاجعه انسانی» روبرو شده است و در مقابل رهبر کاتولیک‌های جهان نیز خود را «سفیر صلح» خوانده و رهبران سیاسی جهان را به میانجی‌گری برای رسیدن به «صلح باثبات» فراخواند. وی همچنین گفت که در کنار کسانی است که در درگیری و مناقشه از سرزمین خود رانده شده و یا زیان دیده‌اند.

اکثر مردم آزربایجان شمالی شیعه هستند و کمتر از ۳۰۰ نفر شهروند پیرو مذهب کاتولیک دارد.